八月中旬，梅登回到金城。

　　如今是西南季风期，离开金城后，以冒险号的航速，如果他全速航向，半个月即可回家。

　　不过离开巴达维亚后，他按计划顺路在万丹、巨港和占卑略作停留。亚齐不顺路，这次他就没去了。

　　巨港和占卑是苏门答腊岛东南部两个独立的苏丹国。某些时候他们会在名义上臣服于其他强国，但始终在实质上保持了独立。巨港和占卑是胡椒的产地，这两地都有共同的特征，能够依靠内河航运向内陆辐射，因此实际控制了很大的原料产地。

　　荷兰人的势力虽然早就渗入了当地，可效果一直不好。在占卑，荷兰人几次设立商馆又几次撤馆。巨港也有荷兰人的商馆，但他们一直无法实现垄断。

　　梅登拿着与荷兰人签的协议，回国向元老院述职时，不出他自己所料，果然被喷的很惨。被迫辞去了在元老院外交委员会的职务。只是这人喷归喷，既然全权特使把协议签了，下来也只能执行。信用也是立国的根基。

　　陈守序对此也没有办法，只能在散会后单独找到了梅登。

　　单独会面，先说私事。

　　梅登递过来一本用牛皮纸封好的航海日记：“我把你的信转交给塔斯曼了，他对你提供的资料很感谢，也拜托我把他去日本和更北地区的航海日记副本交给你。”

　　陈守序接过去，“这对我们会很有用。辛苦你了。”

　　梅登：“递个信倒是没什么。只是你在信里对他说的，向参与明年对南方大陆探险的事情，他说现在无法给出承诺，只能私下运作，成与不成，现在还不好说。”

　　陈守序：“恩，尽力而为吧，确实不能强求人家。”

　　私事说完了，陈守序见梅登还是一副意兴阑珊的样子，便安慰道：“虽然与荷兰人的协议有一些不公平的地方，但我知道你尽力了。我们现在是个弱国，在荷兰人面前也没太多讨价还价的余地。”

　　梅登喝了一大杯酒，“你不用安慰我，我理解元老们的态度。就是这会心情不太好，你放心，不会影响以后工作的。”

　　陈守序：“那就好。其实我看你带回来的协议，如果不在乎名义，实质上挺好的。”

　　梅登脸上总算露出点笑容：“荷兰人不允许我们过马六甲，其实也不是对我们单独的歧视。其他的国家他们也不让过马六甲。就连英国船这几天最远也就航行到万丹，没进过南中国海。”

　　陈守序：“你能想到在协议中留个口子，只向他们承诺不从海上过马六甲，这很好。”

　　梅登：“国内现在有修建公路通到安达曼海的计划吗？”

　　陈守序：“没有成文的计划。那只是我和马尔蒙几个人初步的设想。现有的羊肠小道没什么价值，从金城到安达曼海阁达鲁道岛和凌家卫岛的路程可能超过200公里，路上

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