一石激起千层浪。
官兵面部遮着挡风的黑布,鹰目一扫质问的人,道:“上面下的命令,北边来的流民一概不收!逃荒者身上带了霍乱疫病!”
官兵沿着人潮策马,高声传达命令:“酒泉郡不收流民!尔等速速回北方!”
他回来经过阮莹身边,阮莹高声质问:“怎会不收难民?这是兰家下的命令吗?”
“兰家老爷病倒,如今酒泉郡归杨大人管,他说不能放一个人进去!”
旁侧年迈的老人走出一步跪下磕头道:“官兵老爷,求求您放我们进去吧,我们一家老小已经走了几天几夜了。”
那官兵勃然大怒,见在老人的怂恿下,越来越多的流民跪下,顷刻队伍就如草偃倒一片,他将长矛直接往老人后背插去。
一个眨眼的功夫,那老人后背涌血倒在了田野里。
官兵吼道:“谁还敢闹事!”
周围人扑上来哭嚎,流民连日来压抑的情绪被这一幕引爆。老人的儿子掏出手中匕首,直接往官兵的马刺去!
众人前仆后继上来,去抢夺官兵的马匹,很快便将那官兵撞倒在地。
停滞许久的流民队伍,再次往前涌动。百姓前仆后继,如饿狼般夺路奔向城门,踩踏声、惊慌的叫声响起。
载着阮莹的牛车也动了起来,姜吟玉从变故中抽出思绪,随着车跑起来。
厚重的城门需要十个男人推动才能打开,“轰隆”一声,姜吟玉看到城门缓缓向两旁打开。
一队整装待发手持长弓的官兵策马奔出。
城门之上,杨晃杨大人立在那里,俯看着下方,声音如一支冰冷的箭穿梭过灼热的空气:“酒泉等河西四镇,不收流民!”
“胆敢闯城者,杀无赦!”
此起彼伏的叫喊声传来,人群往回奔走,犹如山崩地裂。
姜吟玉从没见过这么多的血,赤红色雨水的飘落,让她腹中升起一股反胃感,几乎头昏目眩,她强撑着随众人转过身奔走。
前夜北戎人斩杀流民的一幕,在这片土地上再次上演。有人逃跑,有人被一箭刺穿胸膛,有人精疲力尽倒下。
不知多久,姜吟玉颓然瘫坐在山坡上。
身后是长烟落日,一座城门紧闭,而远方天的尽头,是狼烟浓浓升起的烽火台。
妇女孺童的啼哭声传来:“河西不要我们了……”
姜吟玉听到这哭声,身影冰冷且僵硬,回首望着那紧闭的城门。
她喉咙一阵痒意,抑制不住重重咳嗽,像是要将心肺都给咳出,直到身前草叶上出现了星星点点的几滴血,她咳嗽声戛然而止。
天转灰,风雨欲来,姜吟玉突然打了一个寒颤,双手紧紧扼住自己的喉咙。
她知晓,自己是染上时疫了。
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