限制考生年龄?孙光辉、薛良辅不由微微一怔,自隋唐以来,科举便对考生的年龄不做任何限制,甭说六旬进士,六旬的童生亦不鲜见,父子同科,祖孙同场之事亦屡有所闻,老死于文场者也是数不胜数,若是限制考生年龄,岂非是断了无数人的念想?
孙光辉当即便道:“这法子不妥,唐代有‘五老榜’,宋时亦特设‘老榜’刻意笼络年老士人,历来科举之所以不限制年龄,乃朝廷笼络士子之手段,岂不闻,‘太宗皇帝真长策,赚得英雄尽白头。’之句,一句道尽了朝廷之用意。”
微微沉吟,薛良辅才开口道:“凡事不可一概而论,唐宋之所以设‘老榜’,乃是为了鼓励科举,激励士人,而我朝何以不设‘老榜’?概因我朝学风鼎盛,士子数量已数倍于唐宋,实无必要再另行激励士子,倡导学风,若说笼络,何种手段能及得上八股取士?
六旬登科,于朝廷实无多大益处,县试、乡试、会试若是加以年龄限制,至少有七成士子会从科举中解脱出来,以县试为例,若限于三十,则有百万以上士子免遭八股之害,朝廷若能采纳,实是大明之福,不过......。”
说到这里,他略微一顿,看向胡万里,道:“长青可曾想过,这百万士子,朝廷将如何安抚、笼络?如无妥善之法,这断绝了晋身之路的百万士子就是一大乱源。”
百万士子!这年头有如此多的读书人?胡万里亦是暗吃了一惊,这问题他还真未仔细考虑过,仓促之间抛出革新科举制度,他实是想以此投嘉靖、张璁所好,听的这一说,他亦是大感棘手,科举千般不是,万般无用,却是给了天下所有读书人一个希望,让他们安分守己的老死在科举的路上。
如何给断绝了晋身之路的百万士子一个希望?胡万里眉头不由微微一皱,或许将这些士子转为吏员是个不错的选择,但必须打开吏员迁升官员的通道,否则仍然不足以安抚他们,但此事显然不是短时间内能够做到的,嘉靖帝也未必有此魄力。
思忖良久,他才长叹一声,道:“百万士子辜负光阴,皓首穷经困于八股之中,八股之害,实甚于焚书坑儒。”微微一顿,他才接着道:“如今士子出路仅只科举一途,实是过于狭隘,朝廷亦缺乏引导,实则大明士子何事不可为?除了吏员书办,教书育人,著书立说之外,投身于农业、商业、手工业亦大有可为,从事天文地理、自然科学研究亦是出路,至不济还可投笔从戎。
然万般皆下品,唯有做官好,一众士子皆梦想着金榜题名,跻身仕途,非是万般无奈,谁也不愿意主动从事他途。”
说到这里,他微微摇了摇头,轻声道:“冰冻三尺,非一日之寒,如今限制考生年龄,实
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