些政务上的事情,太宗皇帝将话题转开道,“你同娉婷过得怎么样?还适应吗?有没有需要朕帮助的事情?”
“多谢陛下关心,有陛下照拂,微臣事事如意,惟思报国而已。”我义正词严地答道。
“好,那就好!”太宗皇帝点了点头,很是感慨地说道,“柴氏一族对于我大宋有禅位大功,偏偏到了这一代竟然没有男丁,只遗下娉婷这一个孩子,虽然有些娇纵的脾气,却也深明大义,你可要好好对待她,不能让人说我们亏待了柴氏后人呀!”
“微臣必定牢记陛下的教诲。”我允诺道。心中却是腹诽了半天,有没有男丁,恐怕皇帝你还是最希望没有吧?否则也不会对南唐后主李煜动了杀机了。
太宗皇帝非常赞许地看着我说道,“好好去做,凡事自有朕为你们做主。”
三月二十一日,我辞别天波府众人,带着娉婷公主和皇帝亲赐的印信,还有七郎和五十名亲卫,分乘三条大船沿着大运河顺流而下,直奔苏州而去。
船行数日,就到了扬州的江面上,再过日就可抵达常州,而常州到苏州,也不过就是一日的水程。众人接连在船上呆了七八天,都感到有些郁闷,虽然两岸的景色宜人,看得多了也嫌烦恼,此时到了扬州地面,大家都想上岸去看看,毕竟这可是除了京师之外有数的大城。
“有道是腰缠十万贯,骑鹤下扬州,此乃人间胜境,富丽之都,今日既然路过,索性停上几日,游览一番,也好休整一下,采买些物品再上路不迟。”随行的参军廖行之建议道。
此人乃是同我一期的进士,放到了二榜中,随同我到苏州赴任,一路上言谈甚为投机。
“恐怕耽搁了行程,反为不美。”我有些踌躇道。
“船上的用品也缺了,上岸采办也需要时间,停上两天并不算什么。”七郎在旁附和道。
我心中也有些意动,毕竟这扬州对我也很有吸引力,于是就决定下来,在此处稍事歇息,采办船上的用品,在两日后启程,临了不忘交代一声,“夜间靠岸,切勿惊动了地方。”
众人连称省得,想到可以放松一下,神情很是欢腾。
扬州,作为地域称谓,《尚书》等古籍均有记载,为华夏九州之一。
春秋时期称邗,秦统一中国后,设广陵县,汉代又称江都。南北朝时期,广陵屡经战乱,数次变为“芜城”。后来隋炀帝开大运连接黄河、淮河、长江,扬州成为水运枢纽。唐代的扬州不仅在江淮之间富甲天下,而且是中国东南第一大都会,时有“扬一益二”之称(益州即今成都)。扬州是南北粮、草、盐、钱、铁的运输中心和海内外交通的重要港口,曾为都督府、大都督府、淮南节度使治所,领淮南、江北诸州。
有宋一朝,扬州地为督帅之所,
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