霍尔先生的农场是小河下游第四家农场,农场东大门对着117号公路,张一每次出门都会路过。
117号公路的北部尽头到张一的克洛斯农场,公路北端至怒河之间,共有六家农场。
平常大家把贝内特农场叫六号农场。把克洛斯农叫一号农场。雪莉的农场叫三号农场。霍尔先生农场叫四号家场。五号农场西边就是怒河了,公路到这里,接着是座长五十米的水泥桥跨越怒河,桥另一侧是达百罗小镇。
虽然117号公路到怒河西侧只有六家农场,但公路东侧还有很多农场,整个达百罗小镇都是由一处处家庭农场组成。
开车几分钟后张一到达霍尔先生的农场,当张一车里出来时,六十来岁、衣着辣塌的农夫霍尔.奎克从农场厨房门口走过来。
霍尔衣衫褴褛,像个稻草人,它穿着一件灰色衬衫,外面套着件没有扣子的破大衣,用绳子捆在腰间,大衣就这样裹在身上。他匆忙走过来,裤子太短,脚裸露在外面。
据丹尼所说,霍尔先生年轻人工作很卖力,赚了足够的钱,买下这个建有漂亮石屋的农场。他年轻丧妻后一直未再婚,因为要忙着照料牛羊、到地里收割作物、在果园里摘苹果,忙得顾不上照顾自己—所以他总是穿那么旧的衣服。
“马在河边。”
他语气很生硬地说。张一也不在意,知道他就是这性格。霍尔说的河就是源头自流动湖的小河,小河另一边是自己买下的贝内特农场。
“我们过去吧。”他抓起一把干草叉,插进一大堆干草中,然后把叉起的草料扛在肩上,走在前面。
张一拎着从车上拿下来的出诊包,跟在他身后。
农场石屋建在117号公路旁边,小河在霍尔农场的最西边,也就是说要从农场最东边走到农场最西边,这段路很远...
张一跟在他后,脑子里想着,他比自己大四十岁,可他的步伐真够轻快的,自己得快步走才能跟上。
终于走到了河边,长时间拎着出诊包手很酸,张一抖了抖发麻的手臂,打量着正在小河边的两匹马。
河滩边有一片橡木丛和山毛榉在夏日阳光下熠熠生辉。它们站在树荫下,首尾相接,下巴轻轻地刮擦着对方的背部,在它们身后,一片绿茵一直建伸至更远处的山脊。
成片绿茵是贝内特农场种植的玉米海,更远处蒙胧一片的是农场最北边国家森林公园的一部分。
“这马待的地方真不错!霍尔先生。”张一由衷赞道。
“没错,天气炎热时,它们可以在这儿乘凉,冬天一到,又可以回畜棚。”
听见主人的声音,两匹高大的马小跑着从河边上来,灰色马走在前面,栗色的那匹一拐一拐的,动作稍慢些。
两匹马都是拖车大马,从脸部的少许白毛看得出,它们都很好了。
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