称为‘床弩’,威力极是不俗。”
汉代习惯将大型弩称为‘连弩’,《汉书·艺文志》兵技巧中,便记录有《望远连弩射法具》十五篇,专门教授连弩射法。
蒯越不由感慨道:“拍竿、连弩、飞石车……刘仲达之巧,几可比拟古之鲁班、墨翟,近世张衡了,当代无出其右者。”
蔡瑁得意地道:“刘景小儿就算再巧又如何?到头来其器还不是为我所用,待过几日,我操其器而伐之,不知刘景小儿会不会对此追悔莫及,哈哈……”
赖恭很是看不惯蔡瑁的骄狂之态,忍不住暗讽道:“刘仲达既能作出拍竿,谁又知不会作出其他东西来?蔡军师还是谨慎一些为好,免得重蹈去年覆辙。”
“嗯?”蔡瑁顿时收起笑容,这话可是有些刺耳了。
眼看两人将掀起口舌之争,蒯越赶忙开口道:“德珪,我看这拍竿制作并不难,如果连夜赶工,不用几日便可装置舰上。”
蔡瑁闻言面色稍缓,斜睨赖恭一眼,说道:“此物携带巨石,上下拍击,势大力猛,若是用之于小船,必定导致倾覆,只能装置在楼船、斗舰等大舰上。”
“原来如此。”蒯越点头道。
之后两日,蒯越、蔡瑁驱使荆州军士卒、民夫,伐木、采石,赶制出一批拍竿,威力比起刘景军的拍竿,仅仅稍逊半筹,足堪一用,自此二人心中大定。
第三日,在蔡瑁水军的掩护下,蒯越率军西渡湘水,继而令麾下三万余步骑军,以营为单位,横列于承水北岸,准备渡河。
刘景站在酃县城墙的西北角,眺望承水对岸,密密麻麻,一眼望不到边的荆州军。
蒯越的做法倒是与官渡之战的袁绍颇为相似,利用自己巨大的兵力优势,尽可能拉长阵线。而兵力相对弱小的曹操,为了阻拦袁绍渡河,不得不硬着头皮“分营与相当”,结果就是“连战不利”。若非最后许攸将袁绍卖了,曹操奇袭乌巢得手,双方真不好说谁能获得最终的胜利。
目前酃县城中只有五千兵,还不到荆州军的六分之一,比之曹操、袁绍之间的差距还大。曹操之所以拼死堵在官渡,是因为后方的许都一马平川,无险可守,一旦被袁绍突破就全完了。
刘景则没有这个担心,酃县城防是他花费数年苦工亲手打造而成,为的就是今日。是以,他无意出兵阻击荆州军渡河,而是准备大大方方放他们进来。酃县,将成为他们所有人的噩梦。
虽然酃县暂无动静,可蒯越为了稳妥起见,还是让数支营兵,各自间隔数里,同时渡河。
荆州军士卒在将领的率领下,或踩着由车轮、船板等物拼凑而成的简易浮桥,或乘坐轻舟、走舸,冲上承水南岸。
时间飞快流逝,当数以千计的士卒登上南岸,并站稳阵脚,蒯越这才彻底相信刘景真的没打算派兵阻截。忧心尽去,蒯越立刻下令全军各做浮桥渡河。
刘景这边悄无声息,刘宗却率领舰队北上,在湘、耒、承三水之间,与荆州水军展开激战。
而今双方大舰皆有拍竿,他们不约而同的放弃了过往大汉朝水上流行的弓弩远射,近乎粗暴的撞在一起,而后互相猛烈拍击。一时间,天地间到处充斥着巨石拍中木料、江水的巨大轰鸣。
荆州步军开始横渡承水,水军亦打得不可开交,酃县旧城中的刘修见有机可乘,果断让严肃留守城中,他则和刘亮各募三百“敢战”,全员身被重铠,手持刀楯,出城东、渡耒水,接着迂回向耒水北端的荆州水军营坞。
“杀……”
刘亮披戴盔甲,身姿矫健,奔跑迅捷,宛若一头黑色的豹子,他一马当先,率领数百敢战之士拔除鹿角,突入营坞,见人便砍,逢人便杀,所向无敌。
刘亮双臂长及近膝,蔡升曾说他是天生练武的料子,不管刀、剑、弓,皆可事半功倍。事实也是如此,刘亮习武一年,就能在战场上亲斩荆蛮首级,现今刚满二十,习武五载,昔日教他剑术的马周早已非其敌手。
水上激烈的战斗吸引了荆州军全部的注意力,他们根本没想到背后居然会冒出来一股敌人来,措手不及下,立时死伤惨重。
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