新四军湘豫鄂挺进纵队的一连串坚决还击,将鄂东游击队完全打懵了。他们的装备与训练,原本就远不如中央军。战斗力也隔着好几个档次,进攻湘鄂豫边区根据地,原本只是想捡个便宜。
鄂东游击总部倒也没有要击溃新四军湘豫鄂挺进纵队之意,只要趁着日军撤离,他们迅速跟进,蚕食新四军的根据地,他们的战略目标就实现了。
可是,新四军的反击实在太快了,十六纵队第三支队,刚刚进入根据地,马上就被全歼。刘少元才追上部队,就被新四军迎头痛击。
鄂东游击总部,是收编地方武装组建而成,战斗力当然不高。到鄂东后,并入第五战区。可是,却受到了第五战区嫡系桂军的排挤,特别是桂七军,经常在装备和军饷方面,与桂七军发生纠纷。
刘少元赶到部队后,做的第一件事就是收拢部队,准备撤军。他总共才三个支队,一不小心就被消灭了一个支队,再借他十个胆子,也不敢冒进了。
刘少元的做法,让总指挥部很是气恼。但是,很快总指挥部无话可说了。因为十九纵几乎被全歼,相比之下,十六纵虽然损失了一个支队,但还是保留了大部分实力。
鄂东游击总指挥部冒进根据地,十几天时间,除了损失几个支队,被俘虏两千多人外,什么也没有得回。刘少元见机得早,在新四军围歼十九纵队的时候,果断下令撤回鄂东,这才保住了十六纵队。
但回到鄂东后,十九纵队的司令蒋鸿逵,就与刘少元打起了官司。十九纵队此次损失惨重,几乎是全军覆没。蒋鸿逵认为,最大的问题,是因为十六纵队惧怕新四军,不敢与之决战,主动退兵。这才让新四军湘豫鄂挺进纵队腾出手,用四个团之兵力,对十九纵队四面围攻。
如果十六纵队不退兵,甚至能发兵相救,十九纵队会损失这么惨重么?新四军的四个团,可以团结一致,配合默契,为何游击总指挥部就不行?
如果十六纵队能向自己靠近,哪怕就是做出要增援的姿态,或许十九纵队也能顺利突围,不至于被新四军俘虏两千多人吧。
“蒋兄,当时十六纵的情况你是不知道,要不是兄弟及时赶回去,恐怕部队早散了。”刘少元苦笑着说。
刘少元暗暗庆幸,自己要不是主动收拢部队,下场恐怕跟蒋鸿逵一样。但新四军方面,却很感激刘少元的“配合”。伏击十六纵第三支队时,刘少元还没到部队,以至于第一、第二支队无法及时增援,导致第三支队孤立无援,被新四军歼灭。
刘少元一朝被蛇咬,十年怕草绳,他收拢部队,正好给了新四军机会。湘豫鄂挺进纵队第1、9团抽身而出,
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