再去找工作。

　　如果有身强体壮，而又不甘于辛苦的人，则受到堂口的吸收，混进赌场、私娼馆或青楼里做打手，浑浑噩噩的过日子。

　　那些在码头上混的人，不仅有挑夫、荐头店伙计、酒楼、客栈派出的店伙，还有一些扒手和老干。

　　这些人的“照子”都十分明亮，一见到从靠岸的客船上登岸的旅客，大部份都能分得清这些人到底是到苏州来谋生的苦哈哈，还是身怀万贯的“肥羊。”

　　尤其是扒手和老干，分属两种不同的领域，互不干扰，各显神通，不过昕谓盗亦有道，这些人无论使出什么坑、拐、偷、骗的手段，取得的钱财，都需交给首脑人物，由组织的把子统一分配。

　　而这些把子们，也尽到了职责，给予手下安全的保护，故此有所谓的“神手门”、“千门”、“拍花党”的组织成立，目的只为的在大城市里混一口饭吃而己。

　　无论是神手门或者千门，都和官府有一个不成文的约束，那便是扒来或骗来的财物，必须由门主或把子保留三天，三天之后，如果衙门不追究，才能把财物分放或变卖，否则便犯了大忌。

　　这种江湖上不成文的规矩，到底是何时订立的，谁也不知道，不过其目的在保持衙门人员和帮派之间的一种默契和情谊。

　　因为扒手和老千是社会之瘤，就跟妓女一样：水远无法铲除的，可是万一扒手或老千有眼不识泰山，从官员或有势力的富贾身上扒窃了钱财或骗走了财物，那么随之而来的压力，将会使得维持地方上治安的捕头们喘不过气来。

　　往往后台奇硬，来历奇高的大人物，也会栽在扒手和老千手里，丢失了随身的财物，那时地方上的官员，受到的压力，将会使得衙门的捕头或衙役抬不起头来，若是不能把大人物所失去的财物找回来，小则丢官，大则送命都有可能。

　　笔此，各大城市的衙门捕头部和活跃在当地社会上的扒手和老千组织的首领有了这种不成文的默契存在，目的便是保障各自的生存空间。

　　盎门码头每天停泊的大小船只，最少也有数百艘，上下船的旅客最少也有数千人之多，活跃在码头附近的地头蛇不少，仅仅挑夫就有上百人之多。

　　这时，当两艘八桨快船一泊岸，马上引起码头上各路人马的注意，不过当那四名灰衣大汉搭好跳板，跳上岸后，许多人马上就认出他们是来自太湖水寨。

　　码头上三十多名的挑夫本想围上前去，突然后面传来一声吆喝，一个满脸横肉的中年大汉奔了过来，用堂口里的“切口”说了两句，那些挑夫马上便退闪而开，不敢靠近。

　　那个中年大汉走到挑夫群中，对其中一个瘦削汉子道：“马老七，照子放亮点，那两艘快船是从太湖水寨里来的，招呼兄弟们，大为痹篇点。

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