被称为蹇师的老者这才想起,面前人似乎并不很喜欢那个称呼。
连忙改口:“当不得女君如此厚遇,下民只是区区译语人——”
“一字之师也是师,何况我从蹇师所获良多。请坐。”
蹇师不敢再让她请第三回,走到书案左前的圈椅中坐下了。
“蹇师今日有何教我?”
蹇师打开书篋,徐徐的讲述声随之在室内响起。
“诸蕃国大抵以海为界限,各为方隅而立国。正南海上诸国以三佛齐为都会,东南海上诸国以阇婆国为都会,西南海上诸国不可胜计……
“占南国最产象牙、犀角、孔雀翎、奇南香……
“顿逊国在占南以南,其物有宝石、珊瑚、紫梗、藤竭、硫黄、没药、乌爹泥、肉豆蔻……
“林邑地产名香,土皆白砂,可耕之地绝少,无猪羊亦无蔬茹,百姓多以采香为生。其南抵真腊,日与真腊为仇。
“大食为诸国之总名,其下有国千余,所知名者止数国,譬如麻离拔国。此国产乳香、龙涎、真珠、琥珀、阿魏、苏合油、蔷薇水等货。皆大食诸国至此博易。
“凡舶商欲往大食,必自故临国换舟而往,虽以一月南风至之,然往返经二年矣。
“欲西往注辇国,亦当自故临国易舟而往。其国有战象六万,皆高七八尺,多与西天诸国战争。战时,于象背之上立屋载勇士;战胜者,象亦赐号以旌表其功;官员每日朝王,象亦朝王……
“阇婆国在海之东南,民庶剃头留短发,好以花样缦布缴身,以椰子并挞树浆为酒。国人尚气好斗战……
“阇婆之东,东大洋海也,水势渐低,有女人国……
“三佛齐国在南海之中,为诸国海道往来之要冲。东自阇婆诸国,西自大食、故临诸国,无不由其境而至南州以及中州。其国无所产,而人习战攻,倘有蕃舶过境不入其国者,必出师尽杀之,是以其国富犀象、珠玑、香药……
“若论富盛多宝货,大食为最。其次为阇婆国,再次三佛齐国。余下诸国皆不如。
“若论相距远近,占南、真腊之属远不及三佛齐国、阇婆之半,而三佛齐、阇婆又不及大食国之半。诸蕃国至我大成,一岁可往返,唯大食需两载……”
书案后的人静静聆听着,俄而发出一声慨叹。
“我常常想,这天地究竟是有多大呢?好似没有穷尽。多少人以为南州已是极南之地,不曾想海滨极处犹有那么些风土悬殊、物宜迥异的国家与生民……”
蹇师道:“早些年,诸蕃国往来贸易十分之频繁,舟航无日不有,商货云集、众宝既丽。便是往中州朝贡的各国使节,也要经咱们南州,他们每每都带着好几大船的舶货来……只可惜后来战乱连年,博易自此中断,再不复当年盛景。不然下民所述,女君不需远游,亦可亲眼目睹。
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