中元节这天,有思想和有时间的人,就要集中在一起一起共同学习老子的《道德经》,且要互相交流和沉思反省自身。
而对于一般教众,道教则创造了一些故事去“寓教于游乐之中”。
比如,道教杜撰出有有个叫做陈子祷的人与龙王女儿结婚,分别在正月十五、七月十五、十月十五这三天生下了“天官、地官、水官”三个孩子。
这“三官”主管人间的赐福、赦罪、解厄三个任务,他们法力无边,分别要在这三天到人间巡游,检察人们的道德品质是否好还是坏,对于那些道德品质好的人,他们就给予赐福,否则,他们就要降罪。
但是,中国道教又是一个很宽容和随时给予人转变更新自己的机会的宗教,所以,“中元节”并不仅仅是个奖励善良和惩罚恶劣的的节日,而主要是个“赦罪节”。
所以,“中元节”又是中国节日中的“忏悔节”和“赎罪节”,一年中有罪过的人,可以在中元节这天,通过各种仪礼去检讨自己和请求天地人的宽恕。
佛教的“盂兰盆节”就更简单了,传说,有个叫做目莲的人做梦,他梦见自己去世的母亲沦落在饿鬼行列中,于是,他送饭给母亲,却屡屡不行。
木莲将此事告诉佛,佛劝他供养僧众多行善事,以解脱母亲在阴间的罪孽,木莲在七月十五这天作盂兰盆(梵意为“解救倒悬”),于是,佛教僧众集体为木莲母亲念经超脱,使得其母脱离了苦海。
由此可见,佛教的七月十五的盂兰盆节,有两层涵义,一是教育人们要供养宗教僧众,二是教育人们多做善事超脱先人罪孽,并提倡孝道。
再就是民间的“鬼节”,七月十五为“鬼节”,这大概是因为民间人们要在七月初一,到十五这半月的时间中,给先人烧纸钱和祭祀,这种人魂对话的气氛,使得人们产生了鬼的节日之说。
中国民间鬼节中,七月初一为开鬼门,死去的先人就要魂归人间检察后代们是否善恶,后人也要乘机祭祀他们,过了七月十五,就关鬼门了,七月三十之前,如果有人还没有祭祀他自己的先人,他的先人一年就要游魂人间……
所以这一天,不管是谁,只要在家里,都要给先人烧纸钱和祭祀,自然,钱小豪他们也不例外。
送走了钱小豪他们,于山在天元谷中巡视了一圈,没有发现任何开鬼门的迹象,也只能无奈的下山去祭祀先祖。
夕阳西下后,每家每户都在全力以赴地,准备好为死去亲人的钱纸香烛,并用红纸庄重的写上每个死去亲人的名字,然后放在地上和钱纸香烛一起焚化。
为了使每个死去的亲人,都拿到一笔丰厚的礼品,在烧化纸钱时,必须按照亲人辈份的大小,和死去的早晚顺序摆好,每人可拿一堆,每堆钱纸上都要摆好事先写好的名字,这样就不会错乱。
在燃烧纸钱的同时,村子里各家的祠堂里,都会举行隆重的祭鬼节灯会。
在本家族长的主持下,把扎成各种形形色色的鬼灯和神灯按顺序摆好。
主要有鬼王灯、钟旭灯、冥王灯、判官小鬼灯、牛头马面灯。
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