由于是隆冬时节,刚过六点天就已经完全黑透了。铜钱大的雪花飘飘摇摇的从墨一般的空中降落下来,停留在地面上、屋瓦上、栏杆上、干枯的树梢上……,使苍穹之下变成了统一的颜色。不但树木尽皆没了生气,就是若江的冰面也早已冻了个结实,远近碉楼上或明或暗的灯火也仅是映照出莽莽雪野。这是永禄九年(1566)的12月30日,过了子时就是新的一年了!
“也许明天雪就会停吧……”我坐在若江城主天守阁顶层的窗前,手扶窗栏望着外面,心里则在想着这小半年来的计划执行情况。
为了营造一种适合家眷们居住的“和谐”氛围,我在3个月时间里毫不留情的攻灭了5家附近的中小豪族,借口是他们串通三好阴谋颠覆将军的政权。这里面只有一家是三好旧臣,其余则是两家国人众、一家没落公卿和一家神社,之中有些人或多或少和足利义昭及本愿寺有些微妙的联系,但并没有谁对我的行为提出异议,织田信长甚至还给予了口头表扬。
“敲山震虎”在这个时代是常用的手段,牺牲弱者也是一般的惯例,问题的关键不在于你的行为是否正义,而是表现出的强悍是否足够震慑其他的强者!国人众阿佐野家和鹿本神社的联军人数已经达到了1300,并且装备精良依托坚固的城砦,但在我派出的2500军势面前坚持了不到半天就覆灭了,所属势力亦被连根拔起。表现要恰到好处,在这些战斗中我并没有动用骑兵和铁炮。
我的目的显然是达到了!足利义昭近来发布了一连串御书,任命和田惟政、池田胜正和伊丹亲兴为摄津守护;松永久秀为大和守护;细川藤孝为山城守护,但对畠山高政河内守护的任命却迟迟未敢明令,恐怕也是顾虑不小。有鉴于这种情势,附近不足以直接朝觐织田信长的豪族们纷纷来到了若江,献上礼物以求保护,还有主动提出要交来人质的,就是河内南部也开始有人陆续前来,在主导权的归属上我已隐隐压制住了畠山高政。但我并没有显得趾高气扬或是进行贪婪的勒索,对每个前来表示敬意的人都是热情的以礼相待。压力与安全感并存的环境使河内国迅速安定了下来,我想就是有什么外部势力要他们生事,他们也得翻来覆去的好好琢磨琢磨了!其实这也是织田信长的目的,为了继续稳定河内的局面,他也就没让我回岐埠城参加新年聚会。
使我真正下定决心的是骑兵和铁炮备队!根据梅因赫尔的说法,骑兵队已经基本达到了他预想的水准。虽然我对这方面缺乏专业的比较,但长野业正和山中鹿之介他们对所呈现的战斗力深感震惊,再说我也相信这个普鲁士人的执着。对于铁炮我多少明白些,他
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