却乾隆帝一部《十全大武功记》才得编纂成功,接着那白莲教徒又大闹起来。湖北地方的荆州、枝江、宣都一带接连失陷,宜昌、长乐许多地方的白莲教徒也响应起来。那告急的书,雪片也似地送进京来。嘉庆帝看了,心中也着了忙。这时福安康已死,和琳也染上了瘴毒,死在苗族地方;将军明亮又征苗未回,一时没有能征惯战的大将。打听得白莲教匪里面有三个头目:一个名刘之协,一个名姚之富,一个是女匪、齐林的妻子王氏,都是十分凶狠。他们趁着湖北官兵征苗未回,便乘势攻进襄、郧、荆、宜、施五府,势焰十分凶猛。那地方上的统兵官都是和珅的私党,暗地里受了和相国的密意,平日把军情隐匿不报,常常诳奏杀贼数万,冒功领赏。直到后来,大局糜烂,不可收拾,才到京中去告急。这种情形,嘉庆帝打听得明明白白,一面暗暗地记入和珅罪状里,一面下旨:着两湖总督毕沅、待卫舒亮统带兵队,剿办荆门、宜昌一路匪党;湖北巡抚惠龄、总兵富志那,剿办荆州江南一路匪党;着都统永保、将军恒瑞,剿办襄阳一路匪党;着提督鄂辉、陕甘总督宜绵,剿办川阳一路匪党。又调回明亮的征苗兵,防堵川陕一带。那班教徒被官兵杀得东奔西逃。后来又有四川教徒王三槐、冷天禄一班都响应起来,把湖北教徒迎进四川去,称为川教,十分猖獗,官兵听了他也害怕。那匪祸又从四川蔓延到陕西省。
嘉庆帝在宫中一日数惊,日夜和大臣们商量剿抚的办法;便是那太上皇,也因为白莲教的事体,急得他寝食不安。后来方得南充地方一个知县官,名叫刘清的,思威并用,把那班白莲教徒渐渐地收服下来。
但是,太上皇到底是年高的人,吃不得惊吓,在正月初一这一天,死在乾清宫里。这边太上皇一死,便有一班九卿科道纷纷奏参大学士和珅贪赃枉法、弄权舞弊等种种大逆不道的罪。内中要算监察御史广兴、吏部给事中王怀祖参得最是厉害,和珅有大逆之罪十,有可死之罪十六。真是一字一刀,骂得他体无完肤,嘉庆帝共收到参折六十八扣,勃然大怒,立刻下旨:命成亲王、仪亲王带御林军去捉拿和珅;怕路上有人劫夺,又派御前侍卫勇士阿兰保沿路保护,把个和珅直拖进刑部大堂。上谕派刘相国、董中堂、八王爷、七驸马用严刑审问。和珅熬刑不过,只得一一招认。刘相国吩咐钉上镣铐,收在大牢里,一面把审问情形详细呈奏上去。嘉庆帝看了奏章,便把刘相国召进宫去,商量查办的事体。刘相国奏称:似这般贪赃专权、大逆枉法的奸臣,理宜从严究办。嘉庆帝便下旨,派十一王爷去查抄和珅的住宅,派二皇子绵宁查抄和珅别
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